Италия стала республикой в июне 1946 и управляется по конституции, которая вступила в действие 1 января 1948. Система правления - парламентская с большим числом политических партий, ни одна из которых не имеет большинства голосов избирателей.

Конституция. Конституция 1948 заменила конституцию королевства Италии, которой пренебрегал, но которую никогда не отменял фашистский режим Бенито Муссолини. Конституция 1948 уделяет больше внимание экономическим и социальным вопросам и отражает непростое сочетание либеральной, марксистской и католической традиций.

В конституцию могут вноситься поправки либо законодательным органом власти, либо путем референдума. Законодательный процесс требует, чтобы законопроект о поправке принимался на двух последовательных заседаниях парламента с интервалом по крайней мере в три месяца и был одобрен абсолютным большинством на втором заседании. Если предложение получает две трети голосов, поправка принимается сразу, а если количество голосов не достигает двух третей, то в течение трех месяцев может быть проведен референдум (для этого необходима поддержка со стороны депутатов, избирателей или местных органов власти).

Законодательная власть. Парламент Италии состоит из сената и палаты депутатов. Хотя обе палаты юридически равноправны, палата депутатов обладает большей политической властью, а ее членами являются ведущие политические деятели страны. Сенат состоит из 315 сенаторов, избранных в результате всеобщего голосования по территориальным округам на пятилетний срок; пяти наиболее известных граждан, пожизненно назначаемых президентом Италии; и всех бывших президентов, пожелавших сохранить свое место в сенате. Палата депутатов состоит из 630 членов, избираемых на пятилетний срок. Президент может распустить палату до истечения пятилетнего срока. В палату депутатов избираются граждане не моложе 18 лет, а в сенат - не моложе 25 лет. До 1993 выборы в обе палаты проходили на основе пропорционального представительства, и политические партии получали места в парламенте в соответствии с долей полученных ими голосов. В результате референдума, состоявшегося в апреле 1993, процедура избрания членов обеих палат была изменена так, что на последующих выборах 75% мест в каждой палате получают депутаты, избранные в одномандатных округах по мажоритарной системе, и 25% - по пропорциональной системе.

Парламент функционирует через постоянные комитеты, создаваемые в каждой палате. Комитеты организованы в зависимости от влиятельности политической партии в каждой палате, они могут принимать определенные категории законопроектов, не представляя их на рассмотрение на открытом заседании любой палаты. Парламент решает, можно ли доверять правительству или его следует сменить. В случае вынесения вотума доверия правительство, возглавляемое данным премьер-министром, остается у власти. Парламент принимает законы, избирает президента, контролирует исполнительную власть и выделяет средства на выполнение бюджета.

Исполнительная власть состоит из президента, совета министров и государственных учреждений.

Президент Итальянской республики официально возглавляет государство и избирается сроком на 7 лет на заседании парламента с участием представителей административных областей. Президент назначает премьер-министра, назначение должно получить одобрение парламента, а также пожизненных сенаторов и некоторых членов Конституционного суда. Считается, что президенты, подобно королям, должны быть выше политических пристрастий, но фактически они иногда вмешиваются в политические дела и играют решающую роль в конфликтах между партиями, в формировании коалиционных правительств, принятии и реализации политических решений.

Совет министров. Исполнительная власть осуществляется правительством, т.е. советом министров, или кабинетом, возглавляемым премьер-министром. Правительство несет коллективную ответственность перед парламентом и должно иметь доверие в обеих палатах. Оно формирует законодательную политику, а его члены присутствуют на заседаниях любой из палат, участвуют в обсуждениях и подотчетны парламенту. Премьер-министр отвечает за административную координацию и формирование общего политического курса, а также осуществляет политическое руководство.

Государственный аппарат Италии организован на конкурсной основе: назначения на должность и продвижения по службе в принципе проводятся на основе профессиональной пригодности и беспристрастной и объективной оценки выполняемой работы.

Решения в аппарате правительства принимаются лидерами политической элиты. Даже второстепенные вопросы направляются для решения в Рим.

Местное управление. Италия разделена на 20 областей, которые состоят из 95 провинций (с учетом района Валле д'Аоста как одной провинции) и свыше 8 тыс. коммун. В Конституции 1948 записано обещание предоставить областям некоторую автономию. Пяти из них в 1967 был придан особый статус и бльшая автономия ввиду их этнических и культурных особенностей. К таким областям, управляемым региональными советами, относятся Валле д'Аоста, Трентино-Альто-Адидже и Фриули-Венеция-Джулия - на Севере, а также Сицилия и Сардиния. В 1968 еще 15 областям была предоставлена автономия, и там в 1970 были избраны первые региональные советы. Среди этих областей - Пьемонт, Ломбардия, Венеция, Лигурия, Эмилия-Романья, Тоскана, Умбрия, Марке, Лацио, Абруцци, Кампания, Молизе, Базиликата, Апулия и Калабрия.

Администрация коммуны, самое важное звено местного управления, собирает статистические данные, обеспечивает контроль за уличным движением, водоснабжением, канализацией и общественным транспортом, разрабатывает проекты планировки и функционального зонирования территории, распоряжается общественными зданиями и содержит персонал начальных школ.

Органы управления провинций обладают меньшей властью. Они обеспечивают главным образом социальное обслуживание населения и содержат здания соответствующих учреждений, провинциальные (второстепенные) дороги и средние школы.

Местное управление контролируется национальным правительством и зависит от займов и субсидий, предоставляемых правительством страны.

Советы. Однопалатные законодательные органы, или советы, избираются взрослым электоратом в каждой коммуне, провинции и области согласно принципу пропорционального представительства. Исключение составляют небольшие коммуны: если список кандидатов получает большинство голосов, этим лицам предоставляется 4/5 всех мест.

Комиссии. Советы выбирают из числа своих членов исполнительный орган - комиссию во главе с мэром, главой провинции или области. Эта комиссия должна иметь доверие большинства членов совета. Поскольку редко случается, чтобы одна партия имела большинство голосов, органы управления формируются на коалиционной основе.

Мэр. С 1993 итальянцы получили возможность открыто избирать мэров. Введение этих выборов нарушило систему прямого партийного контроля местных органов управления и позволило мэрам ряда крупных городов, в частности Неаполя, Рима и Венеции, играть важную роль в политике страны. Мэры крупных и небольших городов создали ряд организаций, выражающих их интересы. Так называемая "партия мэров" стала важным фактором в агитации за проведение дальнейшей реформы политической системы и за расширение полномочий местных органов управления (что не обязательно касается их финансовой ответственности).

Префект - государственный чиновник, который отвечает за соблюдение закона и порядка в каждой провинции. Провинциальные и коммунальные бюджеты и местные административные решения зависят от одобрения префекта, который может по какой-либо причине временно отстранить от работы или уволить должностных лиц из местных органов управления и даже распустить совет (в этом случае префект назначает специального уполномоченного, который правит до избрания нового совета).

Однако деятельность префекта имеет ограничения. Министр внутренних дел осуществляет строгий контроль за деятельностью префектов, а местные органы управления могут использовать свое политическое влияние, чтобы ее контролировать. В свою очередь префект часто действует в интересах правящей партии, которая его выдвинула.

Система правосудия, сложившаяся еще до провозглашения республики, базируется на римском праве, общие принципы которого используются при ведении конкретных дел.

Судебная система. Судопроизводством занимаются профессионалы, прошедшие специальную подготовку. Удачливые кандидаты, молодые выпускники юридических факультетов, могут надеяться на постепенное продвижение по службе и занятие более высоких должностей. На протяжении своей профессиональной карьеры они поочередно занимаются судопроизводством, выступают в роли обвинителей или исполнителей закона. Высший совет магистратуры регулирует нормы судопроизводства и проводит назначения судей и их перемещения по службе. Однако он независим лишь отчасти, поскольку Министерство юстиции сохраняет контроль над назначениями и повышениями в должности.

Суды. Существуют общегражданские, уголовные и административные суды, а также ряд специальных судов, занимающихся вопросами взимания налогов и пошлин.

В самом основании судебной системы находятся мировые суды (кончилятори), которые рассматривают мелкие гражданские дела. Первая ступень профессиональной судебной лестницы занята мировыми судьями (претори) - профессиональными судьями, осуществляющими судопроизводство мелких гражданских и уголовных дел. Над ними находятся суды из трех судей - трибуналы, имеющие право возбуждения и пересмотра дел нижестоящей инстанции, а еще выше стоят апелляционные суды из пяти судей. Крупные уголовные дела ведутся судами присяжных, состоящими из двух судей и шести присяжных заседателей, не имеющих профессионального юридического образования, и апелляционными судами. Самая высокая инстанция судов общей юрисдикции - Высший кассационный суд, который рассматривает апелляции по спорным делам, поступающим из судов присяжных заседателей и апелляционных судов.

Иерархическая структура административных судов состоит не из судей-профессионалов, а из чиновников-исполнителей в провинциях, включая префектов. Исполнительные административные суды имеют дело с исками к государственным и местным органам власти.

Конституционный суд, появившийся в 1956, в своей деятельности основывается на опыте США и занимается юридической оценкой законотворчества с точки зрения соответствия законов действующей конституции. По запросу судов общей юрисдикции он заслушивает только те дела, которые касаются конституционности законов и указов. Конституционный суд обычно проявляет крайнюю осторожность в критике других ветвей власти и в интерпретации статей конституции.

Политические партии. Итальянская система политических партий претерпела серьезные изменения в начале 1990-х годов. Традиционно самая многочисленная Христианско-демократическая партия (ХДП) в значительной мере утратила поддержку населения и раскололась на ряд небольших партий, которые претендуют на ее электорат. Соперник ХДП Итальянская коммунистическая партия (ИКП), крупнейшая коммунистическая партия Западной Европы, в 1991 преобразована в партию социал-демократического толка - Демократическую партию левых сил (ДПЛС). Кроме того, созданы новые партии. В Северной Италии и в стране в целом усилилось влияние правого политического крыла. На выборах 1992 христианские демократы получили менее 30% голосов, а коалиция партий, в которой они играли ведущую роль, собрала менее половины голосов электората.

В период с 1948 по 1963 ХДП, тесно связанная с Римско-католической церковью, была достаточно сильной организацией и могла править самостоятельно, но обычно вступала в коалицию с другими партиями. Христианские демократы выступали в качестве ядра почти 50 коалиционных правительств послевоенного периода.

Второй по численности партией Италии была ИКП. Со времен Второй мировой войны она имела массовый характер и стремилась прийти к власти, но отрицала насильственные революционные способы политической борьбы. В 1950-1960-е годы эта партия перестала опираться на СССР и даже подвергала критике его руководство. Она признавала многопартийную демократию и ведущую роль частного предпринимательства, а также поддерживала участие Италии в НАТО. После того как коммунистические партии стран Восточной Европы и СССР были отстранены от власти, ИКП, возглавлявшаяся Акилле Оккетто, изменила свое название на ДПЛС. Тем не менее на следующих выборах она потерпела поражение, утратив 10% своего электората. Меньшинство коммунистов пытались сохранить свое марксистское наследие и организовали Партию коммунистического обновления, которая по числу мест заняла пятое место в парламенте.

Итальянская социалистическая партия в послевоенный период по своей значимости занимала третье место. Со времени основания (1892) эта партия испытала несколько расколов, самый крупный из них произошел в 1921, когда ее левое крыло откололось и была образована коммунистическая партия. Период расцвета социалистической партии приходился на 1983-1987, когда ее лидер Беттино Кракси возглавлял самое устойчивое после войны правительство страны (оно просуществовало 1060 дней). Социалисты всегда лавировали между своими главными соперниками и не отличались сильной организацией. Когда социалистическая партия занялась расследованием скандального дела о коррупции, чтобы сохранить свой политический авторитет, судебные расследования затронули и социалистов (1992). Кракси был отстранен от власти, а партия распущена.

Наследником бльшей части католического электората и большинства политических партий, ранее возглавлявших политическую жизнь страны, стало движение "Вперед, Италия", которое основал в 1993 крупный владелец недвижимости и телевидения Сильвио Берлускони. Он опирался на клубы фанатов его миланской футбольной команды и пользовался услугами журналистов трех государственных телеканалов, находившихся под его контролем. В течение нескольких недель ему удалось создать сильное консервативное политическое движение, которое вытеснило социалистическую партию. На выборах в марте 1994 движение "Вперед, Италия" опередило своих противников и фактически стало крупнейшей партией страны. Берлускони стал весьма популярной личностью и получил пост премьер-министра.

Движение "Вперед, Италия" сильно отличалось от традиционных итальянских политических партий. Оно не имело массовых организаций среди электората, зависело от активности принадлежавших Берлускони телевидения и прессы и в значительной мере от личности лидера. Все это давало повод многим аналитикам-политологам сомневаться в долговечности движения.

В период увядания авторитета старых партий, появились две набиравшие силу партии - Лига Севера (первоначально называлась Ломбардской Лигой) на севере страны и "Ла-Рете" на юге. Лига Севера вышла на политическую арену в 1990, когда партийная группировка, возглавлявшаяся Умберто Босси, заняла второе место (после ХДП) на региональных выборах. Лига Севера, объединившая Ломбардскую Лигу и аналогичные ей "лиги" в других северных районах, обращала внимание общественности на неэффективность и коррупцию центрального правительства, особенно в связи с оттоком денег, полученных от взимания налогов (более высоких на Севере), в проекты мафии на Юге. Самым убедительным был призыв "дальше от Рима и ближе к Европе".

Электорат Босси отрицательно воспринял победу консервативной коалиции на выборах 1994. Однако с тех пор Босси поссорился со своими политическими союзниками и в декабре 1994 вынудил лидера движения "Вперед, Италия" Сильвио Берлускони уйти в отставку. Оказав поддержку кабинету, возглавлявшему Умберто Дини, Босси стал осуществлять курс на политическую преемственность. Получив значительную поддержку на выборах 1996, он попытался создать жизнеспособное политическое движение и выступил в защиту национальной валюты. Босси рассчитывал, что Италия не вступит в Европейский валютный союз и эта неудача вызовет волну общественной поддержки идеи отделения Севера от экономически отсталого Юга. Его прогнозы не оправдались, а политика привела к изоляции Лиги Севера и связанных с ней объединений. К 1998 Лига Севера стала терпеть серьезные политические неудачи. Проявив гибкость, Босси объявил, что возвращается к идее защиты федерального устройства Италии.

На Юге, после того как тайный сговор между христианскими демократами и мафией подвергся тщательному публичному расследованию, Сицилию охватила волна политических убийств. Мэр Палермо, бывший христианский демократ Леолука Орландо, основал в 1992 партию протеста "Ла-Рете" (в переводе - "сеть"), и в ряде мест эта партия заняла второе место (после христианских демократов), набрав 27% голосов. Однако последующие попытки добиться расширения политической поддержки по стране в целом оказались безуспешными.

События на Юге, особенно одновременное убийство популярных следователей, занимавшихся расследованием деятельности мафии, Джованни Фалькони и Паоло Борселино, отразились на политической жизни страны и вынудили парламент искать выход из трудного положения. В мае 1992 Луиджи Оскар Скальфаро, представитель христианских демократов и один из авторов конституции 1948, был избран президентом страны. В течение последующих семи лет нахождения в должности Скальфаро стал наиболее влиятельным сторонником проведения политической реформы и способствовал успешному вступлению Италии в Европейский валютный союз.

С давних пор в политической жизни Италии важную роль играли небольшие партии. Чтобы удержаться у власти правительства часто нуждались в их голосах в парламенте. Неофашистская партия Итальянское социальное движение привлекла значительное внимание в 1992, поскольку Алессандра, внучка Бенито Муссолини, была избрана депутатом парламента от Неаполя. Социал-демократическая партия занимала центристскую позицию и пользовалась большим влиянием. Радикалы, антиклерикальная центристская политическая группа, играли ведущую роль на выборах: они выступали против позиции Ватикана и христианских демократов в вопросах о праве на развод, противозачаточные средства и аборты. Республиканцы - умеренная партия, продолжающая традиции реформатора 19 в. Джузеппе Мадзини. В 1981 лидер этой партии Джованни Спадолини стал первым премьер-министром Италии. Он возглавил коалиционный кабинет из представителей пяти партий, в котором большинство составили христианские демократы. Либеральная партия, основанная Камилло Бенсо Кавуром в 1848, - старейшая политическая партия Италии, представляла интересы предпринимателей и отстаивала принцип невмешательства государства в экономику. Самой большой партией на крайнем левом фланге являлась Партия пролетарской демократии, созданная в 1974 диссидентами-социалистами и коммунистами, выступавшими против стремления коммунистической партии к компромиссу с христианскими демократами. Почти все эти партии, за исключением Итальянского социального движения, превратившегося в консервативную партию, фактически исчезли с политической арены в результате волны разоблачений 1992-1994.

Некоторые небольшие партии выжили и вскоре присоединились к более широким массовым движениям. Зеленые, аналогично своим коллегам в других странах Европы, представляют левое пацифистское антиядерное движение и выступают за принятие мер по охране окружающей среды. В 1992 зеленые получили 2,8% голосов избирателей (на выборах 1987 - 2,5%). Среди региональных партий особенно выделяются Южнотирольская народная партия, представляющая интересы германоязычного населения Южного Тироля, и Союз Вальдотен, объединение франкоязычных жителей Валле д'Аоста.

В 1970-х годах в Италии активизировались небольшие группы террористов, которые часто прикрывали свои действия фразеологией левого экстремизма. В 1978 Альдо Моро, лидер христианских демократов, сотрудничавший с коммунистами, был похищен одной из таких групп - красными бригадами - и убит после 55 дней плена. Выяснилось, что это дело рук двух нелегальных групп - "Гладио" ("меч") и " Пропаганда-2 " (или " П-2 ").

Разгоревшийся в Милане в начале 1992 крупный скандал обнажил коррупцию в высших эшелонах власти. Оказалось, что ведущие политики и другие правительственные чиновники брали взятки при слиянии компаний или заключении контрактов на общественные работы.

Более крупные скандалы по поводу криминальных связей политиков с мафией разразились в 1993. Среди обвиняемых и замешанных оказались многие высокопоставленные деятели Христианско-демократической и Социалистической партий, включая двух бывших премьер-министров, трех партийных руководителей, семь министров и более 100 членов парламента. На референдуме в апреле 1993 избиратели одобрили меры, направленные на проведение реформ, включая отмену строго определенного пропорционального представительства на парламентских выборах.

Правление премьер-министра Джулиано Амато сопровождалось отставками высших чиновников, обвиненных в коррупции. Сам Амато вскоре после референдума подал в отставку. Скальфаро назначил главой правительства Карло Адзельо Чампи, политически независимого управляющего центральным банком страны, чтобы продолжить процесс реформирования экономики и преодолеть политический хаос.

Выборы в марте 1994 были проведены по новой системе пропорционального представительства, одобренной референдумом в апреле 1993. Если левые добились успеха на местных выборах в ноябре 1993, то в марте 1994 победили правые партии и движение " Вперед, Италия ", организованное буквально за несколько месяцев до выборов Сильвио Берлускони. Это движение выступало в союзе с Лигой Севера, которая уступила значительную долю голосов Берлускони, и с Национальным альянсом, группировкой бывших фашистов и других консерваторов во главе с Джанфранко Фини. На выборах в палату депутатов ошеломляющий успех в Северной и Центральной Италии одержали партии, сформировавшие блок " Полюс свободы " (" Вперед, Италия ", Лига Севера, Национальный альянс и остатки Христианско-демократического центра). Левые получили большинство голосов в Неаполе и Базиликате, а в Палермо Национальный альянс с небольшим перевесом одержал победу над партией "Ла-Рете".

Политическая ситуация вновь резко изменилась на выборах в апреле 1996, когда коалиция левоцентристов " Оливковое дерево ", возглавляемая профессором экономики и бывшим государственным администратором Романо Проди, победила в тяжелой борьбе с коалицией Берлускони - Фини " Полюс свободы ". Проди продолжал политику ограничения бюджета, и в 1998 Италия стала членом Европейской валютной системы. Его коалиция не смогла осуществить реформирование сложившейся политической системы. Победа Проди и его последующее правление содействовали дальнейшему укреплению двухполюсной политики.

Другие социально-экономические объединения. В главных отраслях экономики существуют политически важные крупные общественные группы. Промышленники объединены в "Конфиндустрию" (Генеральную конфедерацию итальянской промышленности), а крупные землевладельцы - в "Конфагрикультуру" (Генеральную конфедерацию итальянского сельского хозяйства). Самое большое число крестьян, мелких собственников и арендаторов входит в состав "Конакольтиватори" - ассоциации фермеров, поддерживаемой христианскими демократами.

Профсоюзное движение. В стране существует три главных профсоюзных федерации. Крупнейшей является Всеобщая итальянская конфедерация труда (ВИКТ), за ней следуют Итальянская конфедерация профсоюзов трудящихся (ИКПТ) и Итальянский союз труда (ИСТ). До 1960-х годов ИКПТ была связана с Христианско-демократической партией, а ИСТ - с Социал-демократической и Республиканской партиями.

Католическое действие. Объединение светских католических организаций (профессиональных, женских, молодежных, спортивных и др.) под руководством католической церкви преследовало цель укрепления и расширения влияния католицизма. Более половины христианско-демократических депутатов наряду с чиновниками местных и общегосударственных органов управления, руководителями государственных предприятий и др. являлись членами "Католического действия". Гражданские комитеты этого общества были агитационными центрами Христианско-демократической партии, но национальное руководство партии не контролировало его текущую деятельность, поскольку это было прерогативой местных епископов. Хотя национальные руководители "Католического действия" придерживаются правых взглядов, они активно выступают за сближение с левыми организациями.

Вооруженные силы. Италия была разоружена по мирному договору 1947, но после присоединения к НАТО в 1949 вновь сформировала вооруженные силы. В 1993 Италия имела сухопутную армию в составе 223 тыс. человек, военно-морской флот (44 тыс. человек) и военно-воздушные силы (78 тыс. человек). В том же году на оборону из государственного бюджета была выделена сумма, эквивалентная 16,5 млрд. долл.

Внешняя политика. Вскоре после Второй мировой войны Италия стремилась соблюдать нейтралитет в холодной войне, но после 1947, когда социалисты и коммунисты были изгнаны из кабинета премьер-министра Альчиде де Гаспери, она стала союзником США. С 1949 Италия - член НАТО. Италия является членом-основателем Европейского экономического сообщества (Европейского союза - ЕС) и ряда организаций западноевропейского сотрудничества. Она стала членом ООН в 1955.